La chimie de la fabrication du savon de Cosy Cottage

La chimie de la fabrication du savon

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe réellement lors de la fabrication du savon ? Le processus est bien plus fascinant et scientifique que la plupart des gens ne l'imaginent. Dans cet article, notre fondatrice Clara, chimiste diplômée de l'Imperial College de Londres et associée du Royal College of Science, vous explique la chimie derrière chaque savon Cosy Cottage.

Vous pouvez même expérimenter le processus par vous-même lors de l'un de nos ateliers de fabrication de savon en personne à Malton, ou l'essayer à la maison avec l'un de nos kits de fabrication de savon à faire soi-même.

Si vous souhaitez d'abord explorer l'histoire de la fabrication du savon, consultez notre article de blog L'histoire de la fabrication du savon.

Qu'est-ce que la saponification ?

Le savon est le produit d'une réaction chimique entre de la lessive de soude dissoute, des cristaux alcalins blancs (également connus sous leur nom chimique, hydroxyde de sodium) et des triglycérides (le nom chimique des huiles, cires et graisses). Le terme scientifique pour cette réaction chimique est la saponification.

Le diagramme ci-dessous montre le processus du début à la fin. Vous remarquerez qu'en plus du savon, de la glycérine est formée comme sous-produit de la saponification. C'est entièrement bénéfique et la glycérine est une substance incolore et visqueuse qui reste dans le savon et agit comme un humectant (une substance qui préserve l'humidité), rendant notre savon naturellement doux pour la peau.

Les huiles et graisses que nous utilisons

Les huiles, cires et graisses utilisées dans la fabrication du savon sont similaires à celles que l'on pourrait trouver dans un placard de cuisine. Différentes combinaisons créent différentes caractéristiques dans le savon fini. Chez Cosy Cottage, nous utilisons de l'huile de coco, de l'huile d'olive extra vierge, de l'huile de ricin et parfois de l'huile d d'amande douce, entre autres. Chaque ingrédient est soigneusement choisi pour les propriétés qu'il apporte au produit final.

L'expérience scientifique de Clara a été inestimable pour le développement de nos formulations. Cette expertise est à la base de tout, de notre déodorant naturel le plus vendu à notre shampooing solide le plus vendu.

Le processus de fabrication du savon étape par étape

Ceux qui ont assisté à nos populaires ateliers et démonstrations de fabrication de savon sont toujours étonnés et fascinés par la complexité de la fabrication de savon à partir de zéro et ravis d'acquérir les nouvelles compétences impliquées. Voici comment nous procédons :

Mélanger la lessive de soude

Nous commençons par peser avec précision notre lessive de soude et la mélanger avec juste assez d'eau pour la dissoudre. Lorsque la lessive de soude se dissout, les molécules d'hydroxyde de sodium se séparent en ions sodium et hydroxyde, libérant de l'énergie et provoquant un échauffement du mélange. C'est ce qu'on appelle une réaction exothermique.

La lessive de soude est une substance hautement alcaline et ses formes solides et dissoutes sont très toxiques et peuvent provoquer de très graves brûlures si elles entrent en contact avec la peau. Nous portons toujours des gants, des masques et des lunettes de sécurité tout au long du processus et nous travaillons dans un endroit bien ventilé.

Combiner les ingrédients

Nous commençons par faire fondre et mélanger nos huiles, cires et graisses dans les quantités exactes. Pour fabriquer un savon sûr à utiliser, différentes combinaisons d'huiles nécessitent différentes quantités de lessive de soude et un calcul très minutieux est essentiel. Nous ajoutons ensuite lentement la solution chaude de lessive de soude à nos huiles, cires et graisses fondues, en mélangeant soigneusement.

Atteindre le point de trace

Après plusieurs minutes de mélange vigoureux, le mélange devient plus épais et plus pâle à mesure que le savon et la glycérine commencent à se former. Lorsque le mélange atteint la bonne consistance, traditionnellement appelée le point de trace, nous ajoutons des parfums d'huiles essentielles et le versons dans des moules pour qu'il prenne.

Le processus de séchage — Pourquoi c'est important

Après 24 heures, le savon solidifié est prêt à être coupé en barres. Mais il n'est pas encore prêt à l'emploi ; à ce stade, il est encore très alcalin et irriterait la peau.

Le savon doit durcir. Pendant le durcissement, il sèche et devient progressivement moins alcalin sur une période d'environ 2 à 3 semaines. À la fin de ce processus, le savon est beaucoup plus dur et beaucoup plus doux pour la peau. Le savon fini reste très légèrement alcalin, ce qui aide à décourager la croissance des bactéries, des champignons et d'autres micro-organismes ; excellent pour l'hygiène, excellent pour la peau, et une excellente chimie.

Essayez la fabrication de savon vous-même

Écoutez notre épisode de podcast 'Comment est fabriqué le savon ?' pour en savoir plus sur la science derrière nos savons.

Vous voulez voir la chimie en action ? Rejoignez-nous à l'un de nos ateliers ou essayez l'un de nos kits à faire soi-même — c'est une merveilleuse façon d'apprendre quelque chose de nouveau et de repartir avec un beau savon naturel que vous avez fait vous-même.

Foire aux questions sur la chimie de la fabrication du savon

Que signifie la saponification ?

La saponification est la réaction chimique exothermique qui crée le savon. Elle se produit lorsque la lessive de soude (hydroxyde de sodium) réagit avec les huiles, les cires et les graisses (triglycérides) pour produire du savon et de la glycérine comme sous-produit. Le mot vient du latin sapo, signifiant savon.

La lessive de soude est-elle sans danger dans le savon fini ?

Oui, absolument. Bien que la lessive de soude soit une substance caustique qui doit être manipulée avec une grande prudence pendant le processus de fabrication du savon, elle est entièrement consommée par la réaction de saponification et convertie en savon. Il ne reste pas de lessive de soude dans une barre de savon correctement fabriquée et entièrement séchée.

Pourquoi le savon naturel doit-il sécher ?

Le savon fraîchement fabriqué est encore très alcalin et irriterait la peau. Pendant la période de séchage de 2 à 3 semaines, le savon sèche et son pH diminue pour atteindre un niveau doux pour la peau. Le séchage durcit également la barre et améliore sa mousse. Sauter cette étape donnerait un savon agressif et de courte durée.

Qu'est-ce que la glycérine et pourquoi est-elle présente dans le savon ?

La glycérine est un sous-produit naturel de la saponification. C'est un liquide incolore, inodore et visqueux qui agit comme un humectant, ce qui signifie qu'il attire l'humidité de l'environnement vers la peau et aide à la retenir. Dans de nombreux savons commerciaux, la glycérine est extraite et vendue séparément. Dans nos savons faits à la main, elle reste dans la barre, ce qui est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles le savon naturel est tellement plus doux pour la peau que les alternatives produites en masse.

Qu'est-ce que le point de trace dans la fabrication du savon ?

Le point de trace est l'étape de la fabrication du savon où le mélange de solution de lessive de soude et d'huiles a été suffisamment mélangé pour que la saponification soit bien avancée et suffisamment progressée pour se poursuivre jusqu'à son terme sans agitation supplémentaire. À ce stade, le mélange a épaissi jusqu'à une consistance similaire à celle d'une crème légère et une cuillère laisse une trace visible à la surface lorsqu'elle est versée. C'est le moment où les parfums et autres additifs sont incorporés avant de verser dans les moules.

Puis-je faire du savon à la maison ?

Oui, avec les précautions de sécurité et l'équipement appropriés. Nous proposons des ateliers de fabrication de savon en personne à Malton, dans le North Yorkshire, où vous apprendrez le processus en toute sécurité sous la direction d'experts, ainsi que des kits à faire soi-même avec tout ce dont vous avez besoin pour commencer.