Une brève histoire de la fabrication du savon

Nous vous proposons une petite leçon d'histoire sur la fabrication du savon à travers les âges. On peut dire sans risque que le processus a beaucoup évolué depuis ses débuts, il y a près de 5000 ans, en 2800 avant J.-C., mais la chimie reste la même !

Nous serions ravis que vous partagiez cette petite leçon avec vos enfants, vos petits-enfants, ou toute autre personne qui pourrait être intéressée par l'apprentissage de quelque chose de nouveau ou par une petite évasion.

Alors, plongeons-nous dans l'histoire de la fabrication du savon...

Le voyage commence en 2800 avant J.-C. dans les anciens royaumes de Sumer et de Babylone. Ces sociétés ont été les pionnières dans l'art de la fabrication du savon, mais à cette époque, il ne ressemblait pas au savon magnifiquement parfumé que nous utilisons aujourd'hui.

Ces peuples anciens utilisaient un mélange de cendres et d'eau pour enlever la graisse de la laine et des tissus, dans la production textile. Plus ce mélange de cendres et d'eau était utilisé (et plus les textiles étaient gras), plus le savon se formait au cours du processus. Ce savon était le produit de la réaction de l'alcali des cendres avec la graisse des textiles.

Les archéologues ont trouvé cette matière semblable à du savon dans d'anciens cylindres d'argile de l'époque. Ces peuples anciens avaient commencé à comprendre que c'était la combinaison des cendres et de la graisse qui faisait du mélange un agent nettoyant efficace. Les cylindres d'argile étaient inscrits de ce que nous comprenons comme étant « graisses bouillies avec des cendres » ; la plus ancienne recette de savon connue.

Le papyrus d'Ebers (1500 avant J.-C.) de l'Égypte ancienne fait référence à la première utilisation du savon pour nettoyer et traiter le corps humain. Le document décrit la combinaison d'huiles animales et végétales avec des sels alcalins pour former une substance semblable à du savon, qui était utilisée avec succès pour traiter les maladies de la peau, ainsi que pour le lavage.

Une ancienne légende romaine affirme que le mot « savon » dérive du mont Sapo, où des animaux étaient sacrifiés et où l'eau de pluie emportait le mélange de graisses animales et de cendres de bois dans le Tibre. Il en résultait un mélange savonneux dans la rivière, utile pour laver la peau et les vêtements.

Les Romains combinaient manuellement les cendres et les graisses animales pour produire des produits de savon. En fait, une savonnerie a été découverte dans les ruines de Pompéi, avec des pains de savon finis conservés depuis 79 après J.-C.

Nous nous demandons à quel point le quotidien des savonniers romains était similaire à nos journées ici à Malton, dans le Yorkshire, où nous fabriquons des savons pour Cosy Cottage. Si vous souhaitez découvrir l'évolution moderne de cet artisanat ancien, pourquoi ne pas explorer notre Boîte de sélection de savons naturels faits à la main — magnifiquement fabriqués, sans huile de palme, et à des années-lumière des graisses animales et des cendres !

Les Romains utilisaient leurs savons plus souvent comme traitement médical de la peau que pour l'hygiène personnelle. Plus tard, à l'époque romaine, le bain au savon devint cependant plus populaire.

Après la chute de Rome, les habitudes de bain ont décliné dans une grande partie de l'Europe, entraînant des conditions insalubres généralisées. Au Moyen Âge, le savon était utilisé dans les industries textiles plutôt que pour l'hygiène personnelle. Le manque de propreté personnelle à cette époque a fortement contribué aux maladies, y compris la Peste Noire au XIVe siècle. Cela résonne certainement pour nous tous face à la COVID-19 en 2020.

En 1791 après J.-C., le chimiste français, Nicholas Leblanc, a breveté un procédé de fabrication de carbonate de sodium à partir de sel commun. Le carbonate de sodium est l'ingrédient clé qui avait été obtenu à partir de cendres pendant environ 4500 ans et combiné à des graisses animales ou végétales, pour former du savon. Cette industrialisation du processus a considérablement réduit le coût de la fabrication du savon et a commencé à rendre le produit accessible à beaucoup plus de personnes.

À peu près à la même époque, un barbier cornouaillais, Andrew Pears, a ouvert un magasin de santé et de beauté à Soho, Londres. Il y fabriquait du savon et y ajoutait également du parfum. Si vous aimez l'idée de savons naturels parfumés à base de plantes, notre Boîte de sélection de savons naturels Herbes du Jardin est un bel hommage à cette tradition – parfumée, fabriquée à la main et enracinée dans la nature.

Depuis 1800, le processus de fabrication du savon est resté relativement inchangé. Aujourd'hui, différentes « forces » de savons sont utilisées à des fins différentes, de l'usage personnel à l'usage industriel. Tout cela a certainement parcouru un long chemin depuis les savons à base de graisses animales et de cendres malodorantes des époques passées ! Si vous cherchez à vous faire plaisir ou à faire plaisir à quelqu'un de spécial, notre Boîte de sélection savon et baume réunit le meilleur des soins naturels modernes dans un cadeau magnifiquement organisé.

Nous avons également créé une vidéo pour les apprenants visuels. Regardez-la ici :

Nous espérons que vous avez apprécié cette petite leçon d'histoire de l'équipe de Cosy Cottage Soap à Malton. Il y a une leçon basée sur la chimie dans un autre blog. Pourquoi ne pas y jeter un coup d'œil aussi ! Vous avez également la possibilité d'apprendre à fabriquer votre propre savon avec l'un de nos ateliers ou de fabriquer des kits de savon à la maison.

En savoir plus sur La chimie de la fabrication du savon.