« Durable » Huile de palme : le paradoxe vert
Il détruit les forêts tropicales humides, anéantit les habitats essentiels des espèces menacées et crée des conditions dangereuses pour sa main-d'œuvre. Voici l'huile de palme. Nous en avons tous entendu parler ces dernières années, nous savons tous que, des cosmétiques aux tablettes de chocolat, elle est partout, et que nous en consommons de plus en plus !
La nouveauté est cependant « l'huile de palme durable » ; une alternative « plus verte » qui protège les forêts tropicales humides de plus en plus menacées et constitue le choix des acheteurs avertis. Un pari gagnant-gagnant, n'est-ce pas ? Pas tout à fait... La RSPO (Table ronde sur l'huile de palme durable), l'organisme qui certifie l'huile de palme comme « durable », a été décrite comme « un système d'assurance poulailler géré par des renards », dans un rapport de Greenpeace daté de novembre 2019.
Il est clair que les grandes entreprises seraient motivées à rendre la production d'huile de palme plus acceptable pour leurs consommateurs. Elles peuvent se présenter sous un jour respectueux de l'environnement, leurs produits peuvent être commercialisés comme « durables » et elles peuvent donner l'impression de soutenir des initiatives éthiques. Mais la vraie raison ? L'huile de palme est bon marché et polyvalente, et plus de la moitié des produits transformés vendus dans les supermarchés britanniques en contiennent. Si les grandes entreprises ne créaient pas une image « durable » pour augmenter la consommation d'huile de palme, elles risqueraient de perdre des clients (revenus) ou devraient investir énormément de temps et d'argent dans la recherche et la mise en œuvre d'alternatives.
Dans le cadre de leur adhésion à la RSPO, de nombreuses marques mondiales, elles-mêmes grandes consommatrices d'huile de palme, ont promis d'« assainir » l'industrie de l'huile de palme d'ici 2020. À l'aube de la nouvelle décennie, nous n'avons pas encore constaté de changements spectaculaires et mesurables dans la production ou la distribution, tandis que la demande d'huile de palme continue d'augmenter.
L'huile de palme « certifiée durable » est-elle donc une arnaque ?
Eh bien, il semble qu'il y ait une certaine astuce à la « certification » : d'abord, une forêt tropicale ancienne est coupée (pour le papier et la pâte à papier ou le commerce du bois tropical), puis une plantation de palmiers à huile traditionnelle et non certifiée est lancée. Après un certain temps, la plantation traditionnelle est « transformée » en une plantation certifiée et obtient un label de durabilité RSPO. Les critères de certification sont un ensemble louable de Principes et Critères, mais ils manquent de cibles claires et pertinentes qui reflètent un impact positif et tangible sur l'environnement et sont dépourvus de toute mesure de progrès. Ces labels de durabilité ont permis l'expansion de plantations qui détruisent les forêts tropicales qui absorbent le carbone. Astucieux, n'est-ce pas ? De plus, les forêts utilisées pour la production d'huile de palme « durable » sont actuellement détruites beaucoup plus rapidement que les terres non certifiées.
Lorsque l'industrie de l'huile de palme a fondé la Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) au début du millénaire, il a été stipulé que tous les membres (et les marques de consommation pour lesquelles ils travaillent) devaient faire certifier leur huile « durable ». En contraste frappant avec cette idée apparemment saine, les membres de la RSPO étaient au cœur de la crise des incendies de forêt en Indonésie en 2015. Ces derniers temps, ces incendies sont revenus, et environ les trois quarts des incendies liés aux entreprises d'huile de palme se trouvaient sur les terres des membres de la RSPO.
Roberto Gatti, un pionnier de la recherche sur l'huile de palme, a déclaré à The Independent : « Pas de raccourcis : si vous utilisez de l'huile de palme, certifiée ou non, vous détruisez définitivement les forêts tropicales. » Il a également accusé les ONG, les entreprises et les systèmes de certification de « greenwashing » pour masquer les preuves croissantes contre la production d'huile de palme. Pas tout à fait l'image vertueuse que nous avons en tête lorsque nous pensons aux produits « durables »…
Découvrez ci-dessous ce que vous pouvez faire pour réduire votre consommation d'huile de palme et ralentir l'escalade de la demande.
Ce que vous pouvez faire pour réduire votre consommation d'huile de palme :
1. Recherchez des huiles alternatives, locales et plus durables et utilisez-les chaque fois que vous le pouvez, par exemple, les produits Cosy Cottage Soap et ceux d'un nombre croissant de producteurs ne contiennent aucune huile de palme.
2. Réduisez votre consommation de collations grasses et malsaines - vous sauverez l'environnement et aurez plus de place pour des luxes délicieux et sans huile de palme. Plus de fromage local et sans huile de palme, quelqu'un ?
3. Abstenez-vous d'acheter des produits importés et commencez à acheter localement si possible - de nombreux produits importés et fabriqués en série contiennent des ingrédients non durables et leurs trajets aériens ne sont pas non plus très respectueux de l'environnement !
Chez Cosy Cottage Soap, nos produits sont, ont toujours été et seront toujours sans huile de palme.
I am now looking at everything I buy to check for palm oil. I didn’t know so many things contain it. We are mislead by the large company’s and I read your blog with great interest.
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Organic essential oil
Hello
What an excellent and well researched blog on palm oil and those who exploit it and the damage they do. There is a similar scandal, though largely unreported, concerning the essential oil known usually now as “agarwood” but throughout history as “Oud.”
There is no “Agar” tree and the substance agar as in ""agar agar is an unrelated product of red algae. Agarwood is actually produced on Aqualaria and Gyrinops trees when they are infected by spiders etc. The trees produce a defensive resin which accumulates in the infected area of the tree and has a hugely valued oil when the wood is steam distilled. Per ml. the perfume is even more valuable than computer printer inks. The trees grow mainly in South East Asia but now there are only few in the wild. Because uninfected trees of the species have no great value, the dealers and their agents have begun drilling these trees to artificially infect them. The more ignorant simply cut the trees down with no benefit for anyone. Because of these practices their last bastion, in the wild, seems to be the islands of the Eastern Visayan islands of the Philippines along with the southern island of Mindinao. My filipino brother-in-law tells us that these people are advertising on the interenet and offering bounties to anyone prepared to lead them to these trees. I also understand that Indonesia settlers in Western Irian, New Guinea are clearing further areas of rainforest to create planations of aqualaria trees which will be farmed for their artificially produced agarwood.
In the circumstances, it is very unlikely that the real MCoy will make it to the open market and we mere mortals would not be able to afford it, anyhow. The stuff being sold as 100% agarwood must be treated like the “responsibly grown” palm oil.
Before I fall off this hobby-horse, might I just mention “Frankinsence”. It is obtained from the defensive resin created by the injured/damaged Boswellia tree, rather like the agarwood is with the aqualaria. Scope for mischief there too, perhaps, if the value was greater.
This sort of information is good to hear, we are lead to believe all sorts of things by huge manufacturers, sometimes you never know which way to turn. If I know that sustainable is as bad as unsustainable I wont buy it at all, if it can be helped. Although I am sure manufacturers are sneaky enough for us to not always know what is in the product, trust in large companies is starting to fail, its certainly true for me.
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