Journée internationale des femmes – L’entretien récent de Clara - Femmes leaders

Le mardi 8 mars marque les célébrations de la Journée internationale des femmes de cette année. Le thème de 2022 a été annoncé comme suit : « L'égalité des sexes aujourd'hui pour un avenir durable. » Une mission clé cette année est de faire progresser l'égalité des sexes à l'heure de la crise climatique grâce au leadership des femmes.

Cosy Cottage Soap a été fondée par Clara en 2016 et compte aujourd'hui une équipe de plus de 20 personnes, dont la plupart sont des femmes. Une grande partie de l'équipe est composée de femmes de plus de 50 ans, dont plusieurs occupent également des postes de direction au sein de l'équipe.

Notre PDG et fondatrice Clara a récemment répondu à quelques questions du magazine en ligne The Successful Founder, concernant l'entreprise et ses débuts.

• Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours et de l'entreprise ?

Jusqu'à il y a cinq ans, je travaillais pour une grande entreprise technologique internationale ; beaucoup de voyages, de responsabilités et de grands projets intéressants ; ce que j'aimais. Cependant, la découverte que j'avais un cancer du sein a été le déclencheur d'une grande réévaluation de mes priorités. J'ai décidé que lorsque j'irais mieux, je créerais ma propre entreprise, offrant une alternative aux produits de soins personnels commerciaux : non pas des produits « traditionnels » re-labellisés « verts », mais quelque chose de vraiment différent, meilleur pour l'environnement et meilleur pour notre santé.

• Comment l'idée de l'entreprise vous est-elle venue ?

Mon diplôme, il y a de nombreuses années, était en chimie et en biologie cellulaire et depuis, j'ai toujours gardé une fascination pour les cosmétiques et la façon dont leur chimie impacte notre corps et l'environnement. L'idée de Cosy Cottage est née de cette passion de longue date et le déclencheur pour la concrétiser a été ma guérison du cancer du sein.

• Comment avez-vous obtenu la notoriété ?

J'ai entendu des gens dire que « les femmes travaillent pendant que les hommes réseautent » et j'ai voulu prouver le contraire. J'ai développé mon « elevator pitch » et je l'ai partagé oralement, par écrit, par tous les moyens et partout où je le pouvais. J'ai accepté toutes les invitations et j'ai fait passer le mot. En parallèle, les médias sociaux ont été un outil précieux et j'ai appris à les utiliser pour communiquer aussi largement que possible.

• Comment avez-vous pu obtenir des fonds et vous développer ?

En parlant de ma passion à tous ceux qui voulaient bien m'écouter, j'ai réussi à établir des contacts, à obtenir des locaux pour le démarrage de l'entreprise et le soutien de l'Université de York, ainsi que des conseils de Biovale, une ONG locale. Par l'intermédiaire de Biovale, j'ai obtenu d'autres présentations à d'autres sources de financement de croissance locales dans le Yorkshire. À mesure que mon réseau et ma réputation grandissaient, les contacts utiles se sont également développés.

• Quels sont les principaux succès ?

Apporter une contribution positive à la santé de mes clients et à l'environnement est primordial. Parallèlement, pouvoir offrir des opportunités d'emploi agréables et flexibles, contribuer à la communauté locale et soutenir des organisations caritatives sélectionnées sont des éléments importants. C'est l'ensemble de ces éléments que je considère comme les plus grands succès de l'entreprise.

• Quels ont été/sont les défis et comment les avez-vous surmontés ?

Le marché "éco" est un endroit très compétitif et le devient de plus en plus. J'ai dû apprendre rapidement à évaluer les concurrents et à trouver des moyens de me démarquer de la foule. J'ai surmonté les défis en rafraîchissant continuellement nos produits et en mettant à jour notre offre, afin de maintenir l'intérêt des clients et de les servir de la manière qui répond à leurs besoins.

• Quels sont vos projets actuels/pour l'avenir ?

Nous avons acquis notre première boutique physique à Malton, dans le North Yorkshire, en septembre 2020, en pleine pandémie, pour accompagner notre boutique en ligne. Malgré les difficultés qui nous entouraient en 2020, je croyais que les lieux de shopping expérientiels dans les centres-villes, plutôt que les grands centres commerciaux en périphérie, offraient un avenir passionnant pour le commerce de détail post-pandémique. Je prévois d'ouvrir d'autres magasins, la majorité dans le Yorkshire, au cours des prochaines années. Pour maintenir la fraîcheur de notre offre, nous avons généré de grandes idées au sein de notre équipe pour de nouveaux produits, gammes et stratégies également.

• Qu'aimeriez-vous partager avec les autres pour les encourager à se lancer dans l'entrepreneuriat ?

Tant de gens, et tant de femmes en particulier, sous-estiment leurs capacités. En conséquence, elles ont trop peur de suivre leur passion, de prendre des risques et de croire en elles. Si vous avez une vision, chaque conversation que vous avez est une chance de tester et de construire un soutien pour cette vision. Chaque personne que vous réussissez à convertir à votre vision est un de vos futurs clients. Si votre vision ne résonne pas avec les gens, elle aura besoin d'être affinée, mais d'abord et avant tout, ayez confiance en vous et en vos capacités. Avec passion et engagement, nous pouvons tous faire bien plus que nous ne le pensons.

• Pouvez-vous nous donner vos meilleurs conseils pour réussir en entrepreneuriat ?

Écoutez vos clients et faites de leurs besoins votre priorité absolue. Après avoir écouté, vous devrez peut-être abandonner certains projets personnels ou modifier quelque chose pour répondre aux priorités de vos clients. Vous pouvez le faire sans vous éloigner de votre vision principale ni perdre votre passion ; il s'agit de rafraîchir et d'adapter constamment votre offre pour répondre aux besoins de vos clients.

• Quelles sont les 5 personnes qui vous inspirent le plus et pourquoi ?

Greta Thunberg - Une visionnaire qui remet constamment en question nos perceptions. Elle incarne la force des jeunes et nous montre à quel point ils peuvent nous apprendre, à nous, les plus âgés.

La reine Élisabeth II - Tout au long de sa vie, elle a été l'incarnation de l'altruisme, de la dignité et d'un engagement suprême envers son devoir.

Joséphine Baker - Héroïne de la résistance française et figure de proue de la musique et de la danse. Comme si cela ne suffisait pas, elle a été une bienfaitrice pour les enfants défavorisés et une icône pour les femmes de couleur.

Marie Curie - Sa contribution au monde de la chimie est légendaire et l'impact de son travail sur la vie des patients atteints de cancer et de leurs proches est tout simplement miraculeux.

Mahatma Gandhi - Il était le mélange archétypal d'un engagement résolu envers son objectif, allié à l'humilité et à la douceur.

• Quelles sont vos citations inspirantes/motivantes préférées ?

« L'avenir dépend de ce que nous faisons au présent » - Mahatma Gandhi

« Rien dans la vie n'est à craindre, tout est à comprendre » – Marie Curie

Voir l'article de Clara dans The Successful Founder en ligne.